Israele e Libano terranno colloqui la prossima settimana a Washington, ha detto un funzionario del Dipartimento di Stato, mentre crescono i timori che la violenza israeliana in Libano possa far naufragare il fragile cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran.
Il più intenso bombardamento israeliano sul Libano da quando Hezbollah è entrato nella guerra in Medio Oriente all'inizio di marzo ha ucciso oltre 300 persone mercoledì, incrinando il cessate il fuoco tra Washington e Teheran meno di 48 ore dopo il suo ingresso in vigore.
"Possiamo confermare che il Dipartimento ospiterà un incontro la prossima settimana per discutere le trattative in corso sul cessate il fuoco con Israele e il Libano", ha detto il funzionario giovedì, confermando un racconto antecedente di una fonte vicina agli sforzi diplomatici.
Benjamin Netanyahu aveva ordinato in precedenza giovedì ai suoi ministri di cercare colloqui diretti con il Libano, spingendo per lo smantellamento di Hezbollah.
Ma un funzionario del governo libanese ha detto all'agenzia di stampa AFP, dopo l'annuncio di Netanyahu, che Beirut richiedeva una tregua prima di iniziare qualsiasi negoziato con l'Israele sostenuto dagli Stati Uniti, un giorno dopo i bombardamenti mortali in tutto il Libano.
"Il Libano vuole un cessate il fuoco prima di iniziare i negoziati", ha detto il funzionario del governo libanese, che ha conoscenza della questione e ha chiesto di rimanere anonimo.
Né Israele né il Libano hanno confermato pubblicamente i colloqui con gli Stati Uniti previsti per la prossima settimana.
Le autorità libanesi hanno detto che i raid israeliani hanno ucciso almeno 303 persone e ferito 1.150 nella bombardamento di mercoledì, mentre Hezbollah ha detto il giorno dopo di essere impegnato in combattimenti corpo a corpo contro le forze israeliane a terra nel sud del Libano.
Il capo di stato maggiore dell'esercito israeliano Eyal Zamir ha visitato giovedì le truppe di terra all'interno del Libano, dicendo loro che Hezbollah aveva subito un "colpo pesante" dai raid del giorno precedente.
L'ordine di Netanyahu per negoziati diretti con il governo libanese era incentrato sul disarmo di Hezbollah e sull'instaurazione della pace, secondo una dichiarazione dell'ufficio del premier, ma non ha offerto alcuna immediata tregua agli attacchi aerei.
Un deputato di Hezbollah ha poi ribadito il "rifiuto di qualsiasi negoziato diretto tra il Libano" e Israele.
'Inseparabile'
Mentre Netanyahu parlava, l'esercito israeliano ha emesso un nuovo ultimatum perché i sobborghi meridionali di Beirut si spostassero.
Più tardi giovedì, l'esercito israeliano ha affermato di aver colpito siti di lancio di Hezbollah in Libano. Ha inoltre avvertito i cittadini israeliani che il gruppo potrebbe espandere il fuoco "nelle prossime ore".
Islamabad, Bruxelles, Mosca e Ankara hanno chiesto che il cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran venga esteso al Libano.
"Guardiamo con particolare preoccupazione la situazione nel sud del Libano", ha detto il cancelliere tedesco Friedrich Merz, facendo eco alle dichiarazioni di Parigi e Londra.
"La gravità con cui Israele sta conducendo la guerra lì potrebbe portare al fallimento dell'intero processo di pace, e questo non deve essere permesso."
Da parte loro, il presidente del parlamento iraniano Mohammad Bagher Ghalibaf ha detto che Teheran vede il Libano come una "parte inseparabile del cessate il fuoco" e il presidente Masoud Pezeshkian ha affermato che i raid israeliani rendevano "insensati" i colloqui con gli inviati statunitensi previsti per la fine della settimana in Pakistan.
La nuova guida suprema iraniana Mojtaba Khamenei, nel suo ultimo messaggio scritto, ha detto che la repubblica islamica non vuole la guerra con gli Stati Uniti e Israele ma proteggerà i suoi diritti come nazione.
'Dov'è Hezbollah qui?'
Hezbollah ha detto di aver lanciato razzi verso Israele giovedì in risposta alla violazione del cessate il fuoco da parte israeliana.
Ma sia Israele sia gli Stati Uniti insistono che i combattimenti in Libano non sono coperti dal cessate il fuoco.
"Continuiamo a colpire Hezbollah con forza, precisione e determinazione. Il nostro messaggio è chiaro: chiunque agisca contro civili israeliani, lo colpiremo. Continueremo a colpire Hezbollah ovunque necessario", ha detto Netanyahu, in un post sui social media.
Il presidente Donald Trump ha rivendicato la vittoria nella guerra in Medio Oriente dopo aver concordato con l'Iran il cessate il fuoco di due settimane per consentire colloqui tra negoziatori americani e iraniani volti a porre fine a un conflitto che ha già causato migliaia di morti e gettato l'economia globale nel caos.
Trump ha detto a NBC News giovedì di essere "molto ottimista" su un accordo di pace con l'Iran dopo il loro cessate il fuoco, e che Israele stava "riducendo" i raid in Libano.
Secondo la protezione civile, diversi corpi erano ancora sotto le macerie a seguito dei raid di mercoledì sul Libano.
"Non sappiamo dove sia mia nipote... le squadre di soccorso lavorano instancabilmente da ieri, ma non l'hanno trovata", ha detto a AFP il residente di Beirut Taha Qarqamaz.
"Guarda, questi sono quaderni di scuola, appunti di lezione, libri! Dov'è Hezbollah qui? Non c'è Hezbollah in questo quartiere!", ha protestato il suo amico, Khaled Salam.
Colloqui ad alto rischio
Se i colloqui in Pakistan si svolgeranno, un punto chiave di contesa rimane lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale in tempo di pace passa un quinto del petrolio mondiale oltre a ingenti quantità di gas naturale e fertilizzanti.
L'Iran ha annunciato giovedì rotte alternative per le navi che attraversano lo stretto, citando il rischio di mine marine.
I dati di MarineTraffic hanno mostrato che il vettore MSG battente bandiera gabonese è passato attraverso lo stretto giovedì, il primo petroliere non iraniano a farlo da quando è stato annunciato il cessate il fuoco.
