Durante gli scavi archeologici condotti nel distretto di İznik, a Bursa, sono emersi i resti delle pareti e del rivestimento del pavimento, oltre a una base di colonna, della chiesa di Sant'Neofito, costruita in quest'area prima della basilica sulla riva del lago e sede del Primo Concilio.
Nel sito dove nel 325 si discussero e si decisero le questioni religiose fondamentali del cristianesimo, gli scavi e le ricerche archeologiche avviati nel 2015 con il permesso del Ministero della Cultura e del Turismo e il sostegno del Comune Metropolitano di Bursa proseguono.
La squadra di ricerca guidata dal presidente del Dipartimento di Archeologia della Facoltà di Lettere e Scienze dell'Università Uludağ di Bursa (BUÜ), il prof. dott. Mustafa Şahin, ha ottenuto informazioni importanti sulla basilica, selezionata nel 2014 dall'Istituto Archeologico Americano come una delle dieci scoperte più importanti al mondo.
Il capo dello scavo Şahin ha detto al corrispondente dell'AA che i lavori, giunti all'undicesimo anno, proseguono senza interruzione con una squadra composta da antropologi, restauratori, archeologi e storici dell'arte.
Şahin ha precisato che in questa stagione il team è diventato internazionale: «C'è un gruppo che si è unito alla nostra squadra dall'Università della Calabria e dall'Università Magna Graecia di Catanzaro, in Italia. Stiamo conducendo uno studio congiunto con loro.»
Şahin ha osservato:
«In questo anno di scavi, possiamo dire con sicurezza che la struttura di cui abbiamo inizialmente trovato le fondazioni e il rivestimento del pavimento appartiene, come ipotizzavamo, alla chiesa di Sant'Neofito, la piccola chiesa menzionata da Eusebio. Siamo quindi molto soddisfatti. Almeno la nostra ipotesi ha trovato riscontro. In questa prima settimana abbiamo capito se il pavimento della piccola chiesa proseguisse all'esterno dell'edificio, cioè se la grande chiesa sia stata costruita sopra la piccola chiesa. Questa è una grande scoperta.»
In visita in Türkiye, Papa XIV Leone, che aveva avuto incontri ad Ankara e Istanbul, era giunto nel distretto di İznik, a Bursa, il 28 novembre 2025 e aveva partecipato al programma per il 1700° anniversario del Primo Concilio di Nicea.
