Gli Stati Uniti e Israele avevano un piano per installare un ex presidente iraniano dalla linea dura pochi giorni dopo che entrambi i paesi avevano lanciato una guerra contro l'Iran e avevano ucciso l'allora Guida Suprema Ali Khamenei durante i primi attacchi aerei del 28 febbraio, secondo un rapporto pubblicato martedì dal The New York Times.
Funzionari statunitensi hanno detto al Times che il piano "audace" è stato sviluppato dagli israeliani con l'approvazione del governo degli Stati Uniti per sostituire la leadership di Teheran con quanto il presidente Donald Trump aveva suggerito nei primi giorni della guerra: sarebbe stato meglio se "qualcuno dall'interno" dell'Iran avesse preso il potere.
Secondo il Times, quel "qualcuno" era Mahmoud Ahmadinejad, "l'ex presidente iraniano noto per le sue posizioni intransigenti, anti-israeliane e antiamericane", che sarebbe stato consultato riguardo al nuovo cambio di regime.
Il rapporto del Times ha osservato che non è noto come Ahmadinejad sia stato reclutato, ma che era una "scelta insolita" considerato che durante la sua presidenza, dal 2005 al 2013, era noto per i suoi inviti a "cancellare Israele dalla mappa". Era inoltre "un forte sostenitore del programma nucleare iraniano, un feroce critico degli Stati Uniti e noto per aver represso violentemente il dissenso interno."
Il piano iniziale, tuttavia, è stato rapidamente sventato dopo che Ahmadinejad "è rimasto ferito nel primo giorno di guerra da un attacco israeliano alla sua abitazione a Teheran che era stato progettato per liberarlo dagli arresti domiciliari", secondo i funzionari che hanno parlato con il Times, aggiungendo che sia Ahmadinejad sia i funzionari statunitensi "si sono disillusi sul piano di cambio di regime" dopo che l'attacco aereo è andato storto.
Dove si trova Ahmadinejad 'ferito'
In effetti, il Times ha riferito che Ahmadinejad, che inizialmente è sopravvissuto all'esplosione, non è più stato visto in pubblico da allora e che gli Stati Uniti non conoscono il suo attuale luogo di residenza o le sue condizioni mediche.
Le informazioni appena diffuse sul piano congiunto USA-Israele di installare Ahmadinejad come nuovo leader dell'Iran "facevano parte di un piano multistrato sviluppato da Israele per rovesciare il governo teocratico iraniano", secondo il Times, e hanno sottolineato come Trump e il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu "siano entrati in guerra non solo sopravvalutando la rapidità con cui avrebbero potuto raggiungere i loro obiettivi, ma anche scommettendo in qualche misura su un piano rischioso per il cambiamento della leadership in Iran che anche alcuni consiglieri di Mr. Trump hanno trovato implausibile."
La Casa Bianca non ha risposto all'inchiesta del Times sul ruolo di Ahmadinejad nel piano di cambio di regime, ma ha diffuso una dichiarazione sulle direttive degli Stati Uniti per la guerra contro l'Iran.
"Fin dall'inizio, il presidente Trump è stato chiaro sui suoi obiettivi per l'Operation Epic Fury: distruggere i missili balistici dell'Iran, smantellare i loro impianti di produzione, affondare la loro marina e indebolire i loro proxy", ha detto la portavoce della Casa Bianca Anna Kelly in una nota. "Le forze armate statunitensi hanno raggiunto o superato tutti i loro obiettivi e ora i nostri vicini stanno lavorando per trovare un accordo che metta fine alle capacità nucleari dell'Iran una volta per tutte."
Il piano per sostituire il leader iraniano è giunto sulle tracce dell'abduzione dell'allora presidente venezuelano Nicolas Maduro quasi due mesi prima, il 3 gennaio, e della facilità con cui gli Stati Uniti avevano trovato un sostituto ad interim che avrebbe collaborato a stretto contatto con la Casa Bianca.
Non è stato però lo stesso nel caso della guerra contro l'Iran, e ora restano molte domande senza risposta su come Stati Uniti e Israele avessero pianificato di mettere Ahmadinejad al potere, incluso l'attacco aereo fallito che lo ha ferito e ha affossato la loro missione.
