Ghebreyesus ha annunciato in una conferenza stampa che, se l'epidemia del 2026 dovesse procedere all'attuale ritmo, supererebbe l'epidemia del 2014-2016, durante la quale persero la vita almeno 11.000 persone.
Nell'epidemia dichiarata il 15 maggio di quest'anno sono stati finora rilevati almeno 4.300 casi e più di 2.000 decessi.
L'OMS ha dichiarato mercoledì di sperare di invertire la diffusione del virus entro tre mesi, ma che ciò non significherebbe porre fine completamente all'epidemia: significherebbe mettere sotto controllo la trasmissione.
Sebbene l'epidemia sia stata dichiarata ufficialmente a maggio, le autorità sanitarie hanno riferito che il virus ha iniziato a diffondersi almeno tre mesi prima.
Parlando in una conferenza stampa a Bunia, vicino all'epicentro dell'epidemia, il direttore per l'Africa dell'OMS, dott. Mohamed Janabi, ha detto: "Noi inseguiamo il virus, ma il virus ci precede".
L'epidemia del 2026 è causata da un raro ceppo di Ebola del tipo Bundibugyo, che in precedenza era stato riscontrato solo due volte, nel 2007 e nel 2012.
Non esiste un vaccino approvato né un farmaco riconosciuto in grado di curare questo ceppo.
L'Ebola è una malattia virale rara ma letale, i cui sintomi compaiono da 2 a 21 giorni dopo l'infezione.
I sintomi iniziali, simili all'influenza o alla malaria, comprendono febbre improvvisa, mal di testa e stanchezza; nelle fasi avanzate della malattia possono comparire vomito e diarrea, che possono portare a insufficienza d'organo.
Il virus si trasmette da persona a persona tramite il contatto con liquidi corporei infetti, come sangue o vomito.
