Le speranze di trovare altri sopravvissuti si sono affievolite mentre il Venezuela commemorava una settimana dai due terremoti che hanno ucciso quasi 2.300 persone, e molti dei sopravvissuti stavano affrontando una drammatica carenza di cibo.
Il presidente dell'Assemblea Nazionale del Venezuela, Jorge Rodriguez, ha detto mercoledì che i morti erano saliti a 2.295 e che più di 11.000 persone erano rimaste ferite.
Ha affermato che quasi 13.000 persone erano rimaste senza casa. Le Nazioni Unite stimano che 50.000 persone siano disperse.
Con l'aumentare del bilancio delle vittime, la presidente ad interim del Venezuela, Delcy Rodriguez, ha dichiarato sette giorni di lutto, affermando che l"anima del Paese è lacerata dalle perdite umane".
Decine di migliaia di persone risultano ancora irreperibili.
La maggior parte degli edifici crollati nella città più colpita, La Guaira, a nord di Caracas, è stata contrassegnata con la lettera 'D' per 'deceduti' — segno che erano stati ispezionati e non mostravano segni di vita.
Ci sono stati miracoli di sopravvivenza, come un bambino di tre anni ritrovato vivo martedì, sei giorni dopo il terremoto più potente in Venezuela in oltre un secolo.
Ma gli esperti dicono che le persone intrappolate difficilmente sopravvivono oltre le 72 ore dopo un terremoto.
«La situazione è piuttosto critica»
Squadre di soccorso internazionali sono arrivate da tutto il mondo per estrarre i sopravvissuti, mentre gli abitanti locali sono furiosi per l'assenza dello Stato nelle fasi successive al disastro.
Con la vita quotidiana in rovina, l'attenzione ora si sposta sulla sopravvivenza. Molti sono senza casa e il cibo e l'acqua stanno diventando sempre più difficili da reperire.
«Distribuiscono aiuti qui, ma a volte le persone quasi si ammazzano a vicenda per il cibo... È come un combattimento di galli», ha detto Daniela Armas, 18 anni, venditrice a La Guaira, dopo aver atteso per ricevere cibo in un rifugio d'emergenza.
Si sono verificati furti e saccheggi diffusi, e quattro agenti di polizia sono stati arrestati mercoledì dopo essere stati sorpresi dai residenti a rubare oggetti di valore tra le macerie, secondo il ministero della Giustizia.
«La situazione è piuttosto critica», ha detto Lia Poggio, capo missione in Venezuela per l'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM).
Il Programma Alimentare Mondiale martedì ha lanciato un appello per 50 milioni di dollari per fornire cibo a 500.000 persone in Venezuela per tre mesi.
Rischio di malattie
Crescevano anche i timori di focolai di malattie.
Il portavoce dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, Christian Lindmeier, ha detto che i servizi sanitari in Venezuela sono sotto "estrema pressione".
"C'è ora un rischio maggiore di focolai di malattie prevenibili con vaccinazioni", come morbillo e difterite, a causa della bassa copertura vaccinale prima del terremoto, ha detto.
L'agenzia dell'ONU per i rifugiati ha detto di aver bisogno di 14,9 milioni di dollari per aumentare gli aiuti e le soluzioni abitative temporanee per 30.000 persone per sei mesi.
I terremoti probabilmente hanno danneggiato o distrutto 58.870 edifici, secondo una valutazione preliminare dei dati satellitari pubblicata dalla NASA.
