La polizia israeliana ha impedito al Patriarca latino di Gerusalemme, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, di entrare nella Chiesa del Santo Sepolcro per celebrare la Messa della Domenica delle Palme.
Ciò segue il divieto ai musulmani di partecipare alle preghiere dell'Eid al-Fitr nella moschea di Al-Aqsa nella Gerusalemme Est occupata, poiché per la prima volta in secoli i musulmani non hanno potuto svolgere la preghiera dell'Eid in quel luogo sacro.
Le autorità israeliane hanno inoltre continuato a vietare ai musulmani le preghiere del venerdì alla Moschea di Al-Aqsa, la terza moschea più santa dell'Islam, per la quarta settimana consecutiva, mantenendo il sito chiuso dalla fine di febbraio con il pretesto delle condizioni di sicurezza legate all'attuale guerra con l'Iran.
Le azioni illegali di Israele dimostrano che non stanno attaccando solo la libertà religiosa dei musulmani, ma anche quella dei cristiani.
In una dichiarazione, il Patriarcato Latino di Gerusalemme ha affermato che Pizzaballa, insieme al Custode della Terra Santa, padre Francesco Ielpo, è stato fermato mentre si recava privatamente alla chiesa e "è stato costretto a tornare indietro".
Il Patriarcato ha detto che il blocco all’accesso ha segnato la prima volta in secoli che i leader della chiesa sono stati impediti dal celebrare la Domenica delle Palme al Santo Sepolcro, uno dei luoghi cristiani più sacri.
Lo ha descritto come un "grave esempio" che "ignora le sensibilità di miliardi" di cristiani in tutto il mondo, in particolare durante la Settimana Santa, quando l'attenzione è rivolta alla Gerusalemme Est occupata.
La dichiarazione ha aggiunto che i leader della chiesa si erano conformati a tutte le restrizioni imposte da Israele dall'inizio della guerra con l'Iran, incluso l'annullamento delle riunioni pubbliche e l'organizzazione della trasmissione delle celebrazioni a livello globale.
Ha affermato che impedire l'ingresso di alti esponenti ecclesiastici "costituisce una misura manifestamente irragionevole e gravemente sproporzionata", avvertendo che la decisione rappresenta un allontanamento dai principi di libertà di culto e di rispetto del perdurante status quo che governa i luoghi sacri.
Il Patriarcato ha espresso "profondo dolore" ai cristiani a Gerusalemme e in tutto il mondo per l'interruzione delle preghiere in uno dei giorni più sacri del calendario cristiano.
