L'Argentina ha messo in scena una rimonta sorprendente da 2-0 sotto nei primi 78 minuti per evitare un'eliminazione a sorpresa ad opera dell'Egitto e prolungare la carriera mondiale di Lionel Messi con una vittoria per 3-2 che vale l'accesso ai quarti di finale.

I detentori sembravano spacciati martedì quando le reti di Yasser Ibrahim e Mostafa Ziko, intervallate da un penalty parato a Messi, hanno messo i Faraoni vicini a una vittoria storica ad Atlanta.

Tuttavia, il colpo di testa di Cristian Romero ha innescato la rimonta: l'Argentina ha segnato tre volte negli ultimi 11 minuti più i tempi di recupero.

Messi ha realizzato l'1-1 con un gran tiro, segnando per la nona partita consecutiva ai Mondiali e riprendendosi la vetta della classifica dei marcatori con otto gol in questo torneo.

Enzo Fernandez ha completato la rimonta con un superbo colpo di testa due minuti nel recupero. Alla fine Messi si è lasciato andare a lacrime di gioia abbracciando i compagni.

Decisione controversa

L'Egitto è rimasto furioso dopo una serie di decisioni controverse a loro sfavore, tra cui un gol annullato all'inizio del secondo tempo, e un membro del loro staff tecnico è stato espulso dopo la rete della vittoria.

Ma nonostante il secondo grande spavento contro una formazione africana, l'Argentina affronterà sabato ai quarti di finale o la Colombia o la Svizzera.

Lionel Scaloni ha cercato di dare freschezza a una squadra che sembrava esausta nella fase finale della vittoria per 3-2 contro il Capo Verde negli ottavi di venerdì.

Nicolas Tagliafico, Leandro Paredes e Julian Alvarez sono entrati rispetto alla formazione schierata a Miami, ma l'Argentina è partita ancora una volta con lentezza.

Il cross profondo di Marwan Attia sul secondo palo è stato spinto in rete da Yasser.

L'Argentina ha avuto la possibilità di pareggiare cinque minuti dopo quando Tagliafico è stato steso in area da Haissem Hassan.

Tuttavia, c'è stato un altro capitolo della sventura di Messi dal dischetto ai Mondiali. Il tiro dell'ottovolte Pallone d'Oro è stato esitante e Mostafa Shobeir si è tuffato sulla sinistra per parare, il che significa che Messi ora ha sbagliato quattro dei suoi otto rigori non decisi ai rigori ai Mondiali. È anche il primo giocatore a sbagliare due rigori in un singolo torneo, avendo già mancato lo specchio contro l'Austria nella fase a gironi.

La parata sul rigore è stata solo l'inizio del pomeriggio ispirato di Shobeir. Il potente colpo di testa ravvicinato di Alexis Mac Allster è stato respinto dal portiere dell'Al Ahly. Shobeir ha poi firmato una delle parate del torneo per impedire che il tiro di Alvarez finisse all'angolo basso.

L'Egitto ha pensato di aver raddoppiato al minuto sessanta dopo un contropiede brillante. Mohamed Salah ha servito Mostafa Ziko, che ha scavalcato perfettamente l'uscente Emi Martinez con un pallonetto.

Una ripresa straordinaria

Tuttavia, i festeggiamenti egiziani sono stati bruscamente interrotti da un intervento VAR molto controverso per un fallo su Lisandro Martinez, appena fuori dall'area egiziana, all'inizio della manovra che ha portato al gol.

La decisione ha finalmente acceso la maggioranza del pubblico argentino, ma è stata zittita pochi istanti dopo da un altro fulmineo contropiede egiziano.

Salah ha nuovamente guidato l'azione prima di servire Hassan e il suo cross è stato spazzato dentro da Zico.

L'Argentina sembrava una squadra battuta, con Messi tra coloro che avevano la testa bassa durante la pausa per l'idratazione del secondo tempo.

Eppure il colpo di testa di Romero — che Shoubir ha appena mancato di trattenere — ha acceso una rimonta straordinaria mentre i campioni in carica si rialzavano dal tappeto.

Poco dopo una fuga spettacolare di Messi ha servito Lautaro Martinez, il cui colpo di testa è andato di poco a lato, e Messi ha avuto il suo momento di redenzione a sette minuti dalla fine.

Gonzalo Montiel ha rimesso il pallone al suo capitano che ha colpito perfettamente al volo con mezza rovesciata.

Shoubir ha messo ancora una mano sul pallone ma non è riuscito a respingerlo: la palla ha colpito la traversa ed è entrata, per il 21° gol di Messi ai Mondiali.

Poi il potente colpo di testa di Fernandez dal cross di Lautaro Martinez ha completato la rimonta e il sollievo dell'Argentina è esploso dopo il fischio finale.